东乌旗草原位于大兴安岭西侧，得益于乌拉盖河、色也勒吉河、涅林高勒河的灌溉。乌拉盖河流域面积2万多平方千米。“东乌旗草原水草丰美，历史上是蒙古马的原产地。然而在这最肥美的草场上，却出现了一个以开荒垦种为重点的‘经济开发区’。不管是什么人，只要交上一笔租金，便可以租到一片草场去开荒种地。于是，乌拉盖草场一天比一天在减少，而耕地却一天比一天在增多。”
       ——  景爱 （ 人民日报2003年4月04日第14版）
   1969年以来乌拉盖河上游5000多平方千米被征用（农垦建设兵团—农管局—开发区），“75万公顷草原被开垦”。（中科院综考会、遥感所：内蒙古自治区东五盟34旗（县市）近十年来开垦天然草地的遥感调查表 1997）。